作为世界上最昂贵的香料，藏红花总是供不应求

新德里：藏红花几乎和黄金一样昂贵，作为走私商品也一样有利可图。几千年来，世界各地的富人和贵族都很喜欢它。世界上最富裕的国家，美国，非常喜欢它，甚至从伊朗(秘密)进口也是可以的。印度的精英们也喜欢它，而且让克什米尔和这个国家其他地区之间有着愉快的政治联系。
因此，它是超越地缘政治的超级高端产品。那么，藏红花酒精是什么？这里有更多的线索，埃及艳后用藏红花沐浴，亚历山大大帝用藏红花来医治战争创伤，还有印度比尔亚尼菜和意大利烩饭，高档蛋糕和香浓的乳粥煮都需要藏红花做香料，藏红花能增强皮肤的弹性和治疗，促进你的性生活——当然如果你能承受二十万卢比/公斤的价格（藏红花一克200元）
它是藏红花，世界上最昂贵的香料。它适用经济学中的超级溢价，而且，当它与全球政治相交叉时，还会产生一种引人入胜的地下交易。
伊朗生产世界上95%的藏红花。其余的由印度、西班牙、意大利、希腊、摩洛哥和阿杰拜詹生产。克什米尔是印度唯一的藏红花生产中心，由于今年洪水泛滥，这种香料的产量可能会减少75%。生产1公斤藏红花需要10万朵花，而产量通常仅为每公顷0.5公斤。
这种生产模式，加上伊朗是最大的藏红花生产国，意味着两件事。首先，藏红花总是供不应求，价格总是居高不下。其次，鉴于对伊朗的制裁和美国的高需求，藏红花非正规贸易蓬勃发展。藏红花走私者在交易中被称为鸽子，金属探测器对这种昂贵香料毫无用处，这一事实刺激了非常规藏红花供应链。
那些了解藏红花贸易的人说，伊朗藏红花是由迪拜等国的商人购买，然后运往世界其他地区，包括加拿大。从加拿大到美国，是藏红花的一条比较容易的供应路线。华盛顿与德黑兰的紧张关系是国际关系中的一个常态，但这并没有阻止美国消费者染指伊朗高品质的藏红花。
藏红花贸易内部人士表示，印度对来自伊朗的非常规贸易路线并不陌生。印度对进口藏红花征收高额关税。伊朗藏红花价格比印度藏红花低近50%——因此，避开官方渠道的动机很高。而藏红花有产地歧视，人们总是说我这里的藏红花比你那里的藏红花更好，全世界都认为伊朗藏红花质量上乘。藏红花需要不受污染的环境才能生长得最好，而伊朗提供了大量这样的环境。
克什米尔的农业官员和藏红花种植者说，山谷里的藏红花质量也很好。但藏红花行业对克什米尔藏红花的产品质量存在分歧。一些专家说，克什米尔日益城市化不利于保持藏红花的品质。但斯利那加的官员强烈否认这一点。
查谟-克什米尔农业部部长穆什塔克·艾哈迈德·沙阿说:“在克什米尔种植的藏红花在市场上价格不菲。”在质量上可能存在争议，但在数量上每个人都同意——洪水破坏了克什米尔藏红花的生产，过去两天价格每公斤上涨1万卢比，交易商预计价格还会进一步上涨，突破每公斤20万卢比。
即使在正常年份，印度国内的之后需求也超过了1.5万公斤的产量。因此，今年很多藏红花的企业感到担忧。哈德兰(Haldiram)、瓦迪拉尔(Vadilal)和比卡吉(Bikaji)等零食和冰淇淋制造商是藏红花的大买家。“我们还没有开始采购藏红花，但有报道称今年收成不好，”瓦迪拉尔集团(Vadilal group)总裁拉杰什甘地(MD Rajesh Gandhi)表示。像甘地这样的大宗买家会遇到麻烦。
“今年，没有大宗交易商和机构买家可以认购。所有J&K saffron种植者和经销商协会的负责人GM Pampori说:“现在有4万家出售藏红花的企业，其中大多数已经倒闭，因为农民无法生产太多。”藏红花在零售市场以一托拉或10克的包装出售，而大商人则通过查谟和克什米尔的代理商大量采购藏红花。
那么，印度的藏红花精英们又如何呢？这些人喜欢把藏红花作为美食和生活的一种原料。或者大寺庙和古鲁矮人族，他们是藏红花的大客户。
交易员们表示，藏红花的高端用户很少会失去他们最喜欢的香料。去年，超级富豪古鲁瓦约尔寺(Guruvayur temple)与韩国农业产业发展公司(J&K Agro Industries Development Corp)签署了一项协议，每月购买10公斤藏红花。藏红花是印度教、佛教、耆那教和锡克教的主要成分。藏红花和檀香浆常被用来给神像涂油。它也用于许多仪式。
最近，人们涌向新德里南侧的Chhoti Dadabari Jain寺庙，观看一尊名为“charan pratishtha”的Jain圣徒脚的大理石雕像流出藏红花水的“奇迹”。对于其他藏红花的精英爱好者来说，还有其他方法可以让他们接触到世界上最昂贵的香料。价格对这些客户来说不是问题，伊朗藏红花总是有的。