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藏红花，又名西红花、番红花、撒馥兰、泊夫兰等，为鸢尾科植物番红花的干燥柱头。名贵中药材藏红花，人们一直以为它产自西藏。其实不然，藏红花的产地在遥远的南欧和西亚。传说在很早以前，红花从陆路来到中国，要风尘仆仆地经过西班牙、希腊、伊朗、印度，再通过喜马拉雅山脉进入西藏，然后由西藏转销到内地广大地区。内地人只知道红花是来自西藏，所以就在红花前面加上一个”藏”字，藏红花的名字由此而来。每年11月开出一种淡黄色的小花，花有6片花瓣。它的雌蕊长得奇特，深红色，柱头呈三叉状。我国于1965年开始引种试验，现已在上海、浙江、河南、北京、新疆等32个省、市、自治区引种成功。西红花不仅是名贵妇科良药，还是美容化妆品与香料制品的宝贵原料，被大量应用于日用化工、食品、染料工业，其球茎又可以作为高档花卉出售。西红花被西班牙人誉为“红色金子”，被我国国家科技部列入重点开发项目。
藏红花非常名贵，在中药大家庭里，它是一味能活血通经、养血祛瘀、消肿止痛的特效名药。但它的名贵乃因来之不易而显得尤其珍贵。藏红花的小小柱头，才是药用的红花，所以，产量非常低。1棵苗一般开1～10朵花，那么5万朵花的花柱才能产500克药品。产量如此低，价格自然昂贵。藏红花的柱里都含有胡萝卡素、藏红花素、顺红花酸二甲酯等有效成分。一根红柱头放在一杯清水里，满杯水都会变成非常漂亮的红色。
西红花性味功效同红花，有活血通经、养血祛瘀、消肿止痛之功，适用于月经不调、经闭、产后瘀血腹痛、跌打肿痛以及忧思郁结和惊恐恍惚等症。现介绍几则西红花药用方，供选用。
1. 西红花粥；西红花３克，大米100克，白糖适量。将红花研为细末备用；先取大米淘净，加清水适量煮沸后纳入红花，煮至粥成服食，每日１～２剂。可活血化淤，行气止痛。适用于气滞血瘀所致的外伤疼痛、慢性肝炎、冠心病心绞痛及中风后遗症等。
2. 西红花茶；西红花3克，放入茶杯中，冲入沸水适量，浸泡10~30分钟后代茶饮服，每日1剂。可活血通络，适用于痛经、经来不畅。
3. 西红花酒；西红花5克，红花10克，白酒500毫升，蜜封浸泡1周后饮用，每次30～50毫升，每日二三次。可活血化淤，适用于冠心病、心绞痛等。
4. 三七红花粥：三七、红花各３克，大米100克，白糖适量。将三七、红花研为细末备用；先取大米淘净，加清水适量煮沸后纳入三七粉、红花粉，煮至粥成服食，每日１～２剂。可活血化淤，行气止痛。适用于气滞血瘀所致的外伤疼痛、慢性肝炎、冠心病心绞痛及中风后遗症等。
5. 枸杞冬花茶：枸杞、麦冬各10克，红花５克。将三者放入杯中，沸水冲泡，每日１剂，代茶频饮。可补肾养阴，适用于中风后舌短不语、足痿不行，或偏瘫、半身不遂等。
6. 大枣桃花粥：大枣５枚，桃仁、红花各10克，大米50克。将前三味共煎取汁，共煎2次，二液合并，分作2份，每取１份，同大米煮粥，每日２次。可活血化淤、通络止痛，适用于淤血阻滞、肢体麻木、活动不利、语言蹇涩等。
7. 红花绿茶粥：红花、绿茶各３克，大米100克，白糖适量。将红花、绿茶择净，研为细末；大米淘净，放入锅中，加清水适量，浸泡５～10分钟后煮为稀粥，待粥熟时调入红花绿茶末、白糖等，煮至粥熟即成，每日１剂。可活血化瘀。适用于高脂血症，脂肪肝、口苦粘腻、脘腹胀满、小便短黄、大便秘结等。
8. 丹参红花粥：丹参、红花各10克，糯米100克，红糖适量。将大米淘净；取丹参、红花水煎取汁，去渣，加糯米煮粥，待熟时调入红糖，再煮一、二沸即可。每日２剂，早晚各１剂。可活血化淤。适用于瘀血阻滞所致的胁肋疼痛、固定不移等。
