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众所周知，中药产业是资源依赖性产业，中药材是中药产业的源头。中药行业的发展高度依赖于资源的可持续和合理利用。20世纪80年代全国中药材资源普查结果显示，我国药用资源总数12807种，经营药材1200多种，常用药材为600种。但由于过渡开发等原因，一些中药材资源濒临枯竭。
目前国内农副产品价格普遍出现上涨，中药材也不例外。根据“中药资讯网”对500个中药材品规的统计，截止2007年5月25日，与2006年同期相比，有253个品规价格上涨，占全部品规的50.6%，降价品规有159个，占31.8%。可以说，今年大部分药材价格出现了上涨。其中个别药材的价格上涨更是和火爆的股市相媲美，同样截止2007年5月25日，与2006年同期相比，当归、西红花（藏红花）价格上涨400%以上，野菊花、枸杞子价格上涨150%以上，川贝母、巴戟天等品种价格上涨100%以上。
中药材价格的上涨对于中药产业来讲可以说喜忧参半。一方面对广大药农来讲是一种补偿，另一方面对中成药生产厂家来讲，却面临着成本上升，企业压力增大。
据相关媒体报道，中药材价格上涨，直接冲击的是中成药生产企业。多个企业都表示目前面临很大的成本压力。因原材料价格上涨的因素，产品成本受到连带影响，企业利润下降。2007年初，国家发改委对200多种中成药产品进行了限价，而现在成本上涨，产品的价格却不能涨，令企业左右为难。
不可否认，中药材价格上涨与种植成本增加、种植面积减少、产量不足等原因相关，但其中人为囤积，市场炒作也是不可忽略的原因。其深层次的原因是现有中药材流通模式不适应目前中药产业发展。目前国内尚没有市场调节措施来环节中药材价格上涨，交易行为仍属于国家批准的中药材专业市场模式。药农种植属于自发行为，仅凭自身对药材价格的判断为准。
资源性产品中广泛采取的期货交易等模式，在中药材行业中仍属于初步探讨阶段。实施这一目标的难题仍然是中药材质量标准。标准化是其后市场的基础。标准化的的内容包括商品品质的标准化、计量单位和数量的标准化、交割月份的标准化、交割地点的确定。其中，从技术上来讲，商品品质的标准化是关键因素。品质标准可分为外观标准和成分标准两方面。
从外观标准上看，目前中药材市场上已经进行了基本划分。例如，在等级标准方面，如1等白芷，规定36支/千克以内；2等60支/千克以内；3等60支/千克以外。这些标准的存在初步奠定了期货的基础，但是这种划分仍然比较初级和原始。
从成分标准上看，中药材成分的基本达标是其成为药材的前提，而成分的检测还必须是快速、准确、简便，以保证实物交割的顺畅。
标准建设仍是中药材发展中的首要问题。
摘自《中国现代中药》2007年6月第9卷第6期
